“互联网普遍性”(internet universality)是联合国教科文组织(UNESCO)于2013年提出,并在2015年教科文组织大会第三十八届会议上正式得到确认的一个概念。这一概念强调了互联网的重要地位,承认互联网不仅仅是基础设施和应用,更是一个经济和社会互动和关系的网络,在推动行使权利、赋予个人和社区能力以及促进可持续发展方面具有很大的潜力。
“互联网普遍性”本质上包含四项原则,即ROAM原则,它也是支撑互联网发展和演变的四个“支柱”:权利(Rights)、开放(Openness)、人人可及(Accessibility to all)、多利益攸关方参与(Multistakeholder participation)。也就是说,UNESCO主张发展一种“开放、人人可及、人权得到尊重、多利益攸关方治理结构得到维护”的互联网。以这种方式理解互联网,有助于将涉及技术和公共政策、权利与发展的互联网发展的许多不同方面融为一体。
为了能够在国家一级对“互联网普遍性”概念进行更具体的分析,UNESCO随即着手开发了一个指标研究框架。开发过程坚持国际、开放、包容的方式,得到了来自多个国家政府、企业、技术群体、公民团体、学术界等众多利益相关方的支持,最终形成了一个包含303项指标(109项为核心指标)的研究工具,即ROAM-X指标框架。这套指标以ROAM原则为基础,分为六大类别:国情指标(Contextual indicators)、权利、开放、人人可及、多利益攸关方参与、交叉性指标(Cross-cutting indicators)。交叉性指标X对应的领域包括性别平等、儿童和青少年需求、经济层面、信任和安全,以及互联网和信息技术的法律和伦理问题。
ROAM-X指标框架于2018年11月获得最终批准并随后发布,2019年起,国家一级的自愿评估工作持续展开。
国际图联(IFLA)认为,UNESCO互联网普遍性指标旨在对互联网推动发展的潜力进行全面而有意义的评估。这些指标涵盖了各个领域的政策框架和实际结果,尤其是一些跨领域指标,有助于加深人们对互联网包容性的理解。尤其需要强调,这一指标体系并不是用于排名的工具,它是促进利益相关方之间围绕优先事项展开讨论的基础,目的是确保更多的人能够充分利用互联网,并更加有效地参与其中。
考虑到图书馆不仅与互联网普遍性,也与信息普遍性息息相关,国际图联很高兴有机会在指标开发的过程中融入图书馆的意见。UNESCO一直都在积极与各大洲政府合作,推动ROAM-X指标在国家层面的应用。国家自愿评估工作开展以来,目前已发布了五份评估报告(塞内加尔、贝宁、巴西、肯尼亚和德国)。国际图联对这些报告进行了分析,探讨了图书馆在其中扮演的角色,尤其是在支持互联网包容性方面的作用,并且呼吁图书馆更积极地参与到未来的互联网普遍性指标实施工作中去。
1.图书馆为无家用网络人群提供互联网访问
图书馆在为无家用网络人群提供互联网访问服务方面的重要性和潜力广受认可,这在图书馆领域自身的指标体系中早已得到了体现。
贝宁的报告引用了许多提供此类服务图书馆的案例,但同时也指出,提供网络服务的图书馆数量偏少,无法满足没有上网条件的人口需求。虽然智能手机的普及确实为更多人提供了上网便利,但图书馆仍然具有独特的价值和功能。除了上网服务,图书馆还提供其他的资源和服务,如打印机、扫描仪、复印机等。对于那些没有电脑或打印设备的人来说,这些仍然是必不可少的。
尽管塞内加尔更加注重发展远程中心(telecentres)而非图书馆,但情况也与贝宁相似。在图书馆密集的地区(如城区),互联网的使用率更高。自2018年起,塞内加尔开始积极推动社区多媒体中心(Community Multimedia Centres)建设,这表明塞内加尔已经意识到将访问权与内容相结合的重要性。
而肯尼亚方面则有意将肯尼亚国家图书馆服务纳入更广泛的国家战略中,以回应一些涉及面更广且可负担的访问政策相关指标要求。肯尼亚图书馆将Huduma中心作为电子政务服务的联络点,由普遍服务基金(Universal Service Fund)提供资金,以连通社区。
2.图书馆支持知识和内容的开放获取
UNESCO指标显示,确保互联网对用户具有价值和相关性的关键在于使用户能够在网络上找到对自己有用的内容。在这方面,图书馆被认为是主要的信息提供者。根据贝宁发布的评估报告,贝宁将数字图书馆的发展和图书馆信息的提供视为实现互联网发展目标的一部分。此外,远程访问图书馆及其馆藏对于贝宁促进远程学习具有核心意义。
3.图书馆鼓励在线文化参与
公众能否通过访问互联网来参与文化活动也是评估国家互联网发展的重要指标。
巴西的报告重点介绍了国家图书馆在开发国家数字图书馆方面所做的工作,这对于向公众传播该国的知识成果具有重要的意义。
在肯尼亚,图书馆被视为履行宪法义务的重要角色,能够促进各种形式的民族和文化表达,尤其在本地语言的推广方面,图书馆发挥着积极作用。图书馆不仅能够保护不同社区的文化,还能促进国家遗产信息和知识资源的开发和管理。
德国的报告也强调了创建国家数字图书馆的重要性,认为这是实现互联网发展目标的一种途径。该报告汇集了约3万家遗产机构的工作,充分展示了其发挥互联网潜力、打破地理障碍、培养自身以数字化方式吸引用户的技能和创造力的优秀案例。
4.图书馆提供本地和土著语言的访问
与前文肯尼亚的例子相呼应,贝宁的报告强调了如何支持不同类型的图书馆提供上网服务,并使有关贝宁的资料在互联网上得以展示。此外,这种做法也有助于支持跨社区的教学和学习。
5.图书馆使学校的互联网接入变得有意义
学校的教师和学生与其他互联网用户一样,除了依赖物理网络接入,还依赖对内容的访问和使用。因此,贝宁国家普遍服务基金的资金也会被用于支持学校数字图书馆的发展。
上述案例均来自五份评估报告(所有的报告都提及了图书馆的工作)。尽管这只是一个起点,但可以为其他地区的图书馆参与互联网包容政策提供示例。更多的国家自愿评估正在进行中,国际图联不仅希望能看到有更多的图书馆工作被引用,更希望更多的图书馆能积极地融入到推动互联网普及的工作中来。此外,国际图联也期待与UNESCO进行合作,推动图书馆成为未来国家执行评估团队的一部分,以更深入地了解社区的信息需求和习惯。